какие фрукты ест слон
Какие фрукты ест слон
Слон: общая характеристика
Эти животные относятся к классу травоядных млекопитающих, принадлежат к отряду хоботных и представляют семейство слоновых.
Серые гиганты по праву носят звание самых крупных млекопитающих на планете. У них массивное удлиненное тело, толстые прямые ноги и тонкий хвост с опушенным кончиком. В высоту слоны достигают 2-5,5 м, а их вес колеблется от 2 до 12 тонн. Окрас животных имеет все оттенки серого, бывает и бурой или коричневатой. В редких случаях встречаются слоны-альбиносы, и белых великанов особо почитают в буддистских монастырях.
Слоны являются древним и уникальным видом животных
Кожа у слонов грубая и плотная, покрыта тонкими складкам и морщинками. Но, хотя их и называют толстокожими, эти животные очень чувствительны к ультрафиолету и укусам насекомых, и чтобы спастись от жары и жалящих мух, они часто принимают водные и грязевые ванны. Да и вообще, эти великаны отлично плавают, и могут запросто преодолеть глубокую длинную реку.
Несмотря на внушительные габариты, слоны не кажутся неуклюжими, а двигаются даже с изяществом и грацией. А все потому, что их поступь практически бесшумна, благодаря особым жировым подушкам на внутренней стороне стопы, которые мягко амортизируют при каждом шаге.
Одна из особенностей слонов, ставшая их проклятием – это длинные острые бивни, представляющие собой видоизмененные резцы, и растущие на протяжении всех их жизни. Что интересно, роскошными бивнями обладают только самцы из рода африканских слонов, у самок и азиатских подвидов они развиты слабо, или вообще отсутствуют.
Но главным атрибутом слонов, ставший их визитной карточкой, является их хобот. Этот удлиненный нос имеет один или два чувствительных отростка, служащих животным природным сканером. А еще, с помощью мускулистого отростка слоны добывают себе пищу, пьют и даже устраивают себе душ, набирая в хобот воду, и поливая свое тело таким импровизированным «шлангом».
Зрение у слонов слабое, зато они обладают превосходным обонянием и отменным слухом. А еще у этих великанов высокий интеллект, они легко обучаются разным трюкам, способны узнавать себя в зеркало, и имеют тонкий музыкальный слух. Кстати, больше всего слоны любят классические композиции, особенно им по душе звуки рояля и скрипки.
Средняя продолжительность жизни слонов составляет 60-80 лет. Примечательно, что африканские слоны в условиях неволи живут меньше, чем в дикой природе, да и азиатские гиганты в зоопарках часто болеют, и не доживают свой положенный срок из-за того, что их кормят слишком калорийной пищей и вредными сладостями.
Среда обитания
Естественная среда обитания слонов ограничена Африканским континентом и рядом стран Азии. Регионы проживания зависят от разновидности животных. Слоны из Африки отлично приспособились к жарким климатическим условиям, и предпочитают селиться в засушливых саваннах, равнинных зонах и негустых лесах, а вот пустынь и непроходимых тропиков они избегают.
А их азиатские соплеменники хуже переносят палящие лучи солнца, и им по душе жизнь во влажных лесах с буйной тропической растительностью. Индийские слоны вообще лучше всего себя чувствуют в труднодоступных джунглях, ведь деревья и кустарники служат им не только источником пищи, но и надежным убежищем от хищников и браконьеров.
Слоны населяют саванны Африки и влажные тропики Азии
Вода играет для всех разновидностей слонов ключевую роль, поэтому серые гиганты всегда стараются держаться вблизи природных водоемов, и любят плескаться в чистых прохладных реках, теплых озерцах и даже в болотистых лужах.
Африканские слоны когда-то обитали по всему материку, включая северные регионы. Но сейчас их ареал простирается от центральной до южной части континента, охватывая восточные и западные территории Африки. В дикой природе животных можно встретить в таких странах:
Область распространения азиатских слонов растянута с востока на запад, включая несколько южных стран и островных государств, таких как:
Виды слонов
На данный момент в семейство слоновых входит всего 2 рода: африканский и азиатский, каждый из которых в свою очередь включает несколько разновидностей.
Африканский род:
Азиатский род:
Хотя все эти животные происходят от общего предка, между ними есть существенные различия, и не только во внешнем виде, но и в чертах характера. Азиатские слоны обладают меньшими размерами, чем их африканские собратья, они более покладисты и дружелюбны, что позволяло людям веками использовать их в качестве рабочей силы. А хоботные из Африки так и остались дикими, практически не поддаются дрессировке, и плохо адаптируются к проживанию в неволе.
Саванный слон
Именно этот подвид африканского слона является самым крупным из наземных млекопитающих. Размеры животных действительно поражают, в высоту они достигают 4 м, а масса тела может доходить до 5-7 тонн. Но и такой показатель не предельный, ведь самый огромный саванный слон, обитающий в Анголе, и попавший в Книгу рекордов Гиннесса, весил чуть более 12 тонн! У этих гигантов массивное тело, темно-серый окрас и толстые, заостряющиеся к кончикам бивни. Когда-то саванные слоны были распространены по всей территории Африки к югу от Сахары.
Но многовековое браконьерство и освоение пустынных регионов под пахотные земли, вытеснили серых великанов из их исконных мест обитания. Сейчас эти животные встречаются в Кении, Танзании, Конго, Намибии, Зимбабве и Сенегале, небольшая популяция сохранилась также в Мали. Но в дикой природе слоны уже стали редкостью, ведь подавляющее большинство особей переселили в национальные парки и заповедники, чтобы защитить от браконьеров и любителей экзотических сафари.
Лесной слон
Ранее лесных слонов классифицировали, как разновидность саванных, но после детального изучения их ДНК, ученые пришли к выводу, что эволюционный путь животных разделился примерно 2,5 миллиона лет назад, поэтому их выделили в отдельную группу. И все же, оба вида африканских слонов состоят в близком родстве, могут между собой скрещиваться и давать здоровое потомство.
Лесные слоны уступают в размерах соплеменникам из саванн, их рост не превышает 2,5 м, а вес колеблется в пределах 2-2,5 тонн. Окрас у них серый, с коричневатым оттенком, и кожа не голая, как у саванных хоботных, а покрыта короткой шерстью. А еще они отличаются округлой формой ушей, и более тонкими прямыми бивнями. Животные обитают во влажных тропических лесах в западной и центральной части Африканского континента, и сосредоточены у бассейна реки Конго. Лесные слоны предпочитают селиться вдоль прибрежных регионов, а в периоды засухи мигрируют в болотистые местности.
Индийский слон
Это самый многочисленный и распространенный подвид азиатского рода слонов. Индийских великанов с уверенностью можно назвать вторыми по величине представителями слоновьего семейства. Рост животных колеблется от 2 до 3,5 м, а вес составляет 3-5 тонн. Но благодаря коротким толстым ногам и более массивному телу, они выглядят гораздо мощнее своих африканских сородичей. Это впечатление усиливают крупная голова и сравнительно небольшие уши. А вот бивни у индийских слонов развиты слабо, у некоторых особей они вообще отсутствуют.
Цвет их кожи светло-серый или бурый, окрас неравномерный, так как на теле присутствуют розоватые пигментные пятна. В Индии обитает наибольшая популяция животных, встречаются они также в Китае, Таиланде, Камбодже, Бирме, Лаосе, Бангладеше, Бутане, Непале и Малайском полуострове. Основным местожительством индийских слонов являются лесополосы, держаться они возле зарослей растительности и природных водоемов. В отличие от африканских, азиатские слоны плохо переносят изнуряющий зной, и с наступлением лета переселяются в горные регионы, мигрируя до границ вечных снегов.
Суматранский слон
Внешне практически ничем не отличается от индийского слона, разве что меньшими габаритами и светло-серым оттенком кожи. Рост взрослых особей не более 3 м, а масса тела колеблется в пределах 2-4 тонн. Что касается мест обитания, то на данный момент животные встречаются всего в 4 провинциях Суматры, хотя раньше населяли все уголки острова. Ситуация с численностью суматранских слонов вызывает у зоологов наибольшие опасения.
По приблизительным оценкам их осталось около 3 тысяч особей, и эксперты прогнозируют, что в ближайшие 30 лет они могут полностью исчезнуть, как вид. Власти Индонезии предпринимают меры для сохранения поголовья слонов, в частности, был издан закон, предписывающий замедлить вырубку лесов. А за убийство, находящегося под государственной охраной слона, преступнику грозит штраф в 20 тысяч долларов и 5 лет лишения свободы.
Цейлонский слон
Весьма крупные животные, с высотой до 3 м, и весом около 3-5,5 тонн. От своих азиатских соплеменников отличаются темно-серым цветом кожи, и тем, что у них самая массивная голова по соотношению к пропорциям тела. Не могут похвастаться эти гиганты и роскошными бивнями, они есть только у 7% самцов, и больше похожи на короткие клыки. Природный ареал обитания цейлонских слонов ограничен государством Шри-Ланка, да и то встретить их можно исключительно в северной и юго-восточной части острова. В естественной среде водятся в тропических лесах, особенно любят бамбуковые заросли. Но диких цейлонских слонов не так уж много, и большая часть их популяции живет в заповедных зонах.
Ситуация с численностью данного подвида довольно критическая, ведь, начиная с 15 века, животных истребляли, освобождая занимаемую ими территорию под кофейные и чайные плантации. А в 19 веке Цейлон стал Британской колонией, и остров стал излюбленным местом охоты англичан, стекавшихся сюда за ценными трофеями в виде огромных слонов. Сейчас цейлонский вид занесен в Международную Красную книгу, но их продолжают убивать, и ежегодно от рук людей погибает около 120 слонов.
Борнейский слон
Этот подвид азиатских слонов называют еще карликовыми, и они действительно кажутся малышами, по сравнению со своими большими сородичами. Высота животных не превышает 2,3 м, а весят они около 2,5 тонн. Кроме миниатюрных размеров у слонов с острова Борнео есть и другие характерные отличие. Например, спина у них не прямая, а слегка изогнутая, бивни короткие и прямые и длинный толстый хвост. Распространены карликовые слоны не по всему острову, а водятся только в южной части, входящей в состав Малайзии.
Кстати, по поводу того, как именно слоны попали на Борнео, ученые выдвигают две версии. Согласно первой, животные пришли сюда еще в ледниковом периоде, по сухопутному перешейку, соединявшему в те времена остров с материковой частью Азии. Впоследствии, переход был разрушен, слоны остались на уединенном участке суши, и эксперты считают, что именно жизнью в изоляции обусловлены их карликовые размеры. А по другой гипотезе, эти создания появились в Борнео только в начале 18 века, когда правитель Явы преподнес местному султану в дар нескольких слонов, так что они вполне могут быть потомками ныне вымершего яванского подвида. Сейчас борнейских слонов осталось не более 1000 особей, их популяция неуклонно сокращается из-за вырубки лесов, что сокращает их природные места обитания, так что животные находятся под охраной государства.
Чем питаются слоны в дикой природе
У этих животных полностью вегетарианский рацион, и их меню составляет растительная пища. Питание слонов зависит от их места обитания, и они едят все, до чего могут дотянуться своим хоботом. Гиганты кормятся зеленой травой, листьями кустарников и деревьев, молодыми побегами и ветками, также объедают древесную кору. Слоны выкапывают съедобные корешки и корнеплоды, любят семена, орехи и ягоды. С удовольствием поедают и свежие фрукты дикорастущих пальм.
Слоны любят зеленую сочную зелень
Слоны не прочь полакомиться злаками и овощами, ради чего наведываются на близлежащие фермерские угодья. Животные поедают сахарный тростник, кукурузу и пшеничные стебли, а их излюбленным угощеньем являются тыквы и батат.
Взрослым слонам требуется не менее 300 кг пищи в день, поэтому они проводят в поисках пропитания 12-15 часов в сутки. Нуждаются хоботные и в большом количестве жидкости, выпивая в день около 200 л воды.
Образ жизни и особенности поведения
В отличие от многих животных африканских саванн и азиатских джунглей, которые проявляют активность ночью, слоны ведут дневной образ жизни. Этим гигантам не приходится опасаться нападения врагов, так что в светлое время суток они постоянно передвигаются с места на место в поисках пропитания.
А с наступлением сумерек слоны укладываются на ночлег, выставив несколько караульных, задача которых – вовремя заметить приближение хищных зверей. Смена часовых длится 4 часа, после чего их сменяет другая группа дозорных.
Огромные и мощные слоны могут себе позволить дневной образ жизни
Члены клана слонов на ночном отдыхе тесно прижимаются друг к другу, а малышей располагают между взрослыми особями. Таким образом, они оберегают слонят от голодных хищников, которые могут под покровом ночи подкрасться к семейству и утащить беззащитного детеныша.
Интересный факт: азиатские слоны спят лежа на боку или животе, а их африканские сородичи предпочитают спать в стоячем положении. Ученые объясняют это тем, что земля в Африке за день раскаляется под палящим солнцем, и животные просто боятся перегрева.
Социальная структура слонов
Живут серые великаны небольшими кланами, насчитывающие от 10 до 15 особей. В сообществе слонов царит настоящий матриархат, и во главе каждой группы стоит зрелая, умудренная опытом самка. Именно она руководит всеми действиями клана: ведет стадо на водопой, находит новые места для кормления и следит за порядком. Остальные члены группы, это взрослые самки, подрастающее поколение и совсем юные детеныши.
Семейство слонов на водопое
В слоновьем семействе полная любовь и взаимопонимание. Все подчиняются главной слонихе, и никогда не пытаются сместить ее с лидирующего места. Когда руководящая самка умирает, обязанность главы переходит к ее сестре или дочери, и опять-таки, смена власти происходит мирным путем, клан безоговорочно принимает нового лидера, в нем нет обиженных и недовольных.
Все члены слоновьего семейства знают и прилежно исполняют свои обязанности. Юные самки помогают матерям ухаживать за своими новорожденными братиками и сестричками, приглядывают за ними, следят, чтобы они не отбивались от группы. А вообще, самки стада совместно воспитывают малышей, у них даже есть своего рода ясли и учебные классы для старших детенышей.
Что касается самцов, то им нет места в матриархальном клане, и по достижению половозрелости мужские особи изгоняются из родного семейства. Но одиночную жизнь слоны ведут редко, взрослые самцы формируют холостяцкое стадо, и держаться поблизости самок.
Характер и повадки
Слоны поистине уникальные животные. Им доступны такие чувства, как радость, счастье, страдание и печаль. А еще, у этих гигантов отличная память, они запоминают, как добро, так и зло, и даже спустя десятилетия могут отомстить тому, кто их обидел. А самое поразительное заключается в том, что слоны умеют смеяться, по крайней мере, пребывая в радостном настроении, они всем своим обликом выражают веселье, а их рот растягивается в подобии улыбки.
Присущи серым великанам и такие понятия, как ответственность и взаимовыручка. Члены стада заботятся друг о друге, и всегда готовы прийти на помощь попавшему в беду сородичу. Если слон подвергнется нападению хищников, весь клан спешит на его зов, и общими усилиями отгоняет свирепых зверей. А когда слоненок увязает в грязи, мама протягивает ему хобот, и вытаскивает его на твердую землю. Если же матери не удается одной вытащить детеныша, на выручку приходят ее сестры, которые обходят малыша сзади, и хоботами подталкивают его к выходу.
Слоны очень нежные и ласковы существа
Слоны издают разные звуки, но для общения между собой больше используют тактильный контакт. В знак приветствия, а также, выражаю свою любовь и признательность, животные сплетают свои хоботы. Самки постоянно прикасаются хоботом к малышами, чтобы они чувствовали рядом ее присутствие, а детеныши в свою очередь выказывает свои желания поесть или отдохнуть, дотрагиваясь до ее ног или низа живота.
Слоны миролюбивые и дружелюбные существа, и при встрече с чужим кланом у них не возникает конфликтов. Наоборот, хоботные приветствуют друг друга и спокойно расходятся, а когда их путь лежит в одном направлении, то на время объединяют свои кланы. Не выявляют слоны агрессии и к другим своим соседям. Они мирно пасутся в компании любых травоядных, и у них нет ненависти даже к тиграм и львам. Гиганты никогда умышленно не причинят вреда живому существу, разве что бегущее испуганное стадо может случайно затоптать мелкое животное, вовремя не убравшееся с их пути.
Многим туристам, собирающимся в первый раз посетить национальные парки Африки, менеджеры туристических фирм рассказывают легенду про слонов, которые, поедая забродившие плоды дерева марула (Sclerocarya birrea), пьянеют и начинают буйствовать. Да и местные гиды и проводники любят по вечерам поведать, как пьяные слоны и слонихи, обезумев, носятся по степям, ломая постройки и давя мелких животных. Часто эти леденящие кровь рассказы вносятся в путеводители, причем в каждом из них приводится свидетельство какого-нибудь «очевидца».
Африканские гиды: слоны подкарауливают людей в засаде
Чтобы окончательно запугать любителей дикой природы, хитрые африканцы страшным голосом сообщают им, что пьяные гиганты саванн чуть ли не подкарауливают людей в засаде, норовя застать врасплох. Причем часто эти «ужастики» рассказываются под рюмочку ликера «Амарула», приготовленного из сока тех самых плодов. Что самое интересное, на этикетке бутылки с этим напитком действительно изображен слон. Хотя ко внутреннему содержимому он не имеет никакого отношения.
Тем не менее, все рассказы о пьяных слонах, совершающих безумные поступки — не более, чем миф. Причем, судя по всему, созданный не так давно, поскольку африканские сказки, легенды и песни не упоминают о пьяных слонах. Судя по всему, создатели этой легенды преследовали две цели.
Словом, все от этих сказок получили выгоду, кроме… самих слонов, которых просто-напросто оклеветали. Дело в том, что эти огромные животные действительно питаются плодами марулы, в том числе и теми, что успели забродить. Однако они не в состоянии вызвать у них опьянение. Впрочем, давайте обо всем по порядку.
Плоды марула начинают бродить еще на ветках деревьев
Сочные плоды дерева марула, произрастающего в саванах Центральной и Западной Африки, уже давно используются людьми в качестве сырья для приготовления алкогольных напитков. Дело в том, что мякоть зрелого плода начинает бродить еще тогда, когда он висит на дереве. Однако больше всего спирта содержится в чуть перезрелых плодах, которые падают на землю. В то же время ученые заметили, что слоны, иногда утоляющие голод листвой и плодами данных деревьев, никогда не поднимают последние с земли. Им это просто неудобно. Следовательно, на самые опьяняющие фрукты слон вообще не обращает внимание.
Чтобы опьянеть, слону надо съесть 1,5 тысячи плодов марула
Более того, как-то раз биологи сделали один простой расчет. Максимальная масса саванного слона (Loxodonta africana), который и имеет доступ к маруле, около 12 тонн, а средняя — шесть-восемь тонн. Далее они измерили максимальный процент алкоголя, содержащийся в плоде, и прикинули, сколько слону нужно съесть этих фруктов для того, чтобы хотя бы слегка опьянеть.
Сразу хочу сказать, что цифра получилась абсолютно нереальная — для того, чтобы придти в состояние легкого опьянения, гиганту саванн требуется проглотить около 27 литров чистого забродившего сока марулы. Но это соответствует количеству в 1,5 тысячи зрелых плодов! Чтобы их собрать, слону придется обойти около 50-ти деревьев за очень короткое время. Честно говоря, эта задача является непосильной даже для гиганта, способного бегать со скоростью 30 километров в час, поскольку марула — одиночные деревья, растущие на большом расстоянии друг от друга.
В общем, даже если бы слон захотел хорошенько захмелеть при помощи плодов марулы, ему все равно это бы не удалось. Впрочем, он и так никогда этого не делает — слону, в общем-то не нужен дополнительный алкоголь, он расслабляется совсем другими способами. Однако откуда взялась эта легенда? Неужели ее просто выдумали предприимчивые сотрудники туристических агентств?
Марула созревает, когда у слонов начинается период размножения
На самом деле, скорее всего — нет, поскольку среди европейских колонистов слухи о пьяных слонах циркулировали с начала XIX века, когда до массового туризма на Черный континент было еще далеко. Видимо, дело было в неправильной интерпретации результатов банального наблюдения. Дело в том, что плоды марулы созревают прямо перед началом сезона дождей. В это же время у слонов наступает сезон размножения.
Давно известно, что, ухаживая за самками, самцы этих гигантов приходят в крайне возбужденное состояние и часто бегают по саванне как безумные, не разбирая дороги и круша все вокруг (самки, кстати, порой буянят не хуже своих кавалеров). То есть внешне слон ведет себя как пьяное животное. При этом гиганты часто останавливаются у дерева марула для того, чтобы утолить жажду с помощью кислого сока их плодов (витамина С в них в восемь раз больше, чем в апельсинах).
Соответственно, европейцы, наблюдая такие картины, могли придти к выводу, что слоны пребывают в состоянии алкогольного опьянения. Кроме того, от местных жителей они знали о том, что плоды марула могут начать бродить еще на деревьях. Сложив в уме два и два, наблюдатели получили четкую, хотя и неверную картину — слоны специально питаются зрелыми плодами марулы для того, чтобы опьянеть.
Так родилась эта легенда, которую до сих пор предприимчивые африканцы используют в коммерческих целях. При этом они-то хорошо знают, почему слоны бесятся, но не спешат поведать об этом туристам. Зато пичкают их историями о том, будто бы слоны, совсем «окосев», справляют малую нужду в кустах, стоя при этом на задних лапах. Или начинают разговаривать с туристами (по слоновьи, разумеется).
Ну, а путешественникам ужасно хочется увидеть все это, поэтому легенда до сих пор живет и умирать не собирается. Еще бы: пьяный слон — это так экзотично!
Добавьте «Правду.Ру» в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google, либо Яндекс.Дзен
Быстрые новости в Telegram-канале Правды.Ру. Не забудьте подписаться, чтоб быть в курсе событий.