лучшие хоккеисты чехословакии в истории
10 лучших чешских игроков в истории НХЛ
Топ-10 лучших чешских игроков в НХЛ. Статья о лучших европейских игроках в истории Национальной хоккейной лиги. Первый беженец, миллионер-силовик, «мистер Овертайм», самый титулованный вратарь в новейшей истории и главный евробомбардир в рассказе о лучших чешских игроках в НХЛ.
10. РОМАН ГАМРЛИК
«ТАМПА», «ЭДМОНТОН», «АЙЛЕНДЕРС», «КАЛГАРИ», «МОНРЕАЛЬ». 1232 МАТЧА, 590 (148+442) ОЧКОВ
Гамрлик стал первым чехом (и вторым европейцем после Матса Сундина), который удостоился чести быть выбранным под первым номером на драфте новичков НХЛ. На габаритного защитника положила глаз «Тампа», для которой это был первый драфт в истории. За шесть неполных сезонов он так и не оправдал ожиданий руководства «молнии», лишь однажды продемонстрировав достойную первого номера результативность (65 (16+49) очков), что и по сей день остается для него личным рекордом. По ходу сезона-1997/98 его обменяли в «Эдмонтон» за более чем скромную компенсацию. Он провел в Канаде два сезона, но наибольшую пользу клубу принес, наверное, когда выступил ключевой фигурой в обмене Эрика Брюэра из «Айлендерс». После четырех лет в Нью-Йорке и локаута, проведенного в чешском «Злине», Роман подписал контракт с «Калгари» в качестве свободного агента, где провел два года в борьбе с многочисленными травмами. По окончании контракта он остался в Канаде, но перебрался в «Монреаль», с которым заключил соглашение на 4 года и 22 млн долларов. На данный момент Гамрлик занимает третье место среди всех чешских игроков по количеству матчей в НХЛ.
9. МАРТИН СТРАКА
«ПИТТСБУРГ», «ОТТАВА», «АЙЛЕНДЕРС», «ФЛОРИДА», «ЛОС-АНДЖЕЛЕС», «РЕЙНДЖЕРС». 954 МАТЧЕЙ, 717 (257+460)
За свою карьеру этот невысокий форвард успел поиграть за шесть разных команд, но прочно ассоциируется с «Питтсбургом», который задрафтовал его под общим 19-м номером на драфте 1992 года. Поначалу у Мартина в Стальном Городе складывалось довольно неплохо 30 голов и 34 голевые передачи во втором сезоне, но после локаута, проведенного на родине, его результативность резко снизилась. Недовольные Стракой боссы «пингвинов» отправили его в «Оттаву», где он тоже не задержался и вскоре стал довеском в обмене Берард Редден, который «сенаторы» осуществили с «Айлендерс». Свою ценность для новой команды Мартин успел осознать, оказавшись спустя 20 матчей на драфте отказов, где его подобрала «Флорида». После одного полного сезона в составе «пантер», не ознаменнованного ни личными, ни командными успехами, Страка стал свободным агентом и подписал контракт с «Питтсбургом». Второе превращение в «пингвина» прошло куда удачнее Страка стал одним из ведущих игроков команды конца 90-х начала 2000-х, и входит в первую десятку игроков в истории клуба по всем основным статистическим показателям. Именно в составе «пингвинов» он провел свой лучший сезон 95 (27+68) очков в 82 матчах, но развить успех помешал перелом ноги, полученный им в следующем чемпионате. Немного поиграв в «Лос-Анджелесе», и проведя три года в «Рейнджерс», Страка закончил карьеру на четвертом месте по результативности среди всех чешских игроков в истории НХЛ.
8. ПАВЕЛ КУБИНА
«ТАМПА», «ТОРОНТО», «АТЛАНТА». 822, 348 (103+245)
Жизнь Павла неразрывно связана с «Тампой», где он провел семь первых сезонов в своей карьере, став четвертым среди всех игроков в истории клуба по количеству сыгранных матчей, и вместе с командой стал обладателем Кубка Стэнли-2004. После локаута Кубина провел очень сильный регулярный чемпионат, обновив личный рекорд результативности, и летом стал одним из самых лакомых кусочков рынка свободных агентов. «Торонто» удалось прельстить игрока четырехлетним контрактом на сумму в 20 миллионов долларов, но несмотря на то, что в составе «кленовых листьев» чех провел три довольно неплохих сезона, дважды набирая по 40 очков за чемпионат, по мнению канадских болельщиков и прессы, свои деньги сполна он не отрабатывал. В последний год действия контракта «Мэйпл Лифс» обменяли Кубину в «Атланту», разгрузив платежную ведомость. Несмотря на уверенную игру Павла (6 голов и 32 голевые передачи в новом клубе), «Трэшерс» не удалось выйти в плей-офф и летом Кубина во второй раз в своей карьере стал свободным агентом. Выбор команды вряд ли кого-то удивил чех вернулся в Тампу, где у него остался дом, поставив подпись под новым двухлетним соглашением на 7,7 млн долларов.
7. ПЕТР СВОБОДА
«МОНРЕАЛЬ», «БАФФАЛО», «ФИЛАДЕЛЬФИЯ», «ТАМПА». 1028, 399 (58+341)
Карьера Свободы в НХЛ началась с большого сюрприза, который преподнес на драфте 1984 года генеральный менеджер «Монреаля» Серж Савар, назвавший под общим пятым номером имя чешского защитника. Петер котировался первым среди всех европейских игроков, и по уровню таланта мог быть выбран вторым, сразу после Марио Лемье, но из всех генеральных менеджеров только Савар знал, что ранее игрок покинул расположение своей молодежной сборной, и оправдывая свою фамилию попросил политического убежища на Западе. Свобода, который в юности увлекался марафонским бегом, «добежал» до дома своей тети в Мюнхене, а затем «Канадиенс» организовали его транспортировку в Северную Америку, обговорили все детали предстоящего контракта и прятали от посторонних глаз до самой церемонии драфта. Несмотря на то, что Свобода практически не говорил ни по-английски, ни по-французски, он довольно быстро адаптировался в Квебеке и уже на свой второй год пребывания в составе «Монреаля» стал обладателем Кубка Стэнли. По настоящему раскрыть свой потенциал в начале карьеры ему помешали многочисленные травмы и по ходу сезона-1991/92 «Канадиенс» обменяли чеха в «Баффало». В составе «rлинков» он надолго не задержался и вскоре отправился в «Филадельфию», где его продолжали преследовать проблемы с коленями. После еще пары сезонов, проведенных в «Тампе», и пары сотрясений Петр закончил карьеру первым чехом, кому удалось провести больше 1000 матчей в НХЛ.
6. ПЕТР СИКОРА
«НЬЮ-ДЖЕРСИ», «АНАХАЙМ», «РЕЙНДЖЕРС», «ЭДМОНТОН», «ПИТТСБУРГ», «МИННЕСОТА». 935, 677 (302+375)
Дебютировав на профессиональном уровне, едва ему исполнилось семнадцать (17 лет и 17 дней, если быть точным), Сикора стал самым молодым игроком в истории IHL. После драфта 1995 года, где он был выбран «Нью-Джерси» под 18-м номером, он практически сразу же дебютировал в НХЛ, набрав приличные для новичка 42 (18+24) очка в 63 матчах. Впоследствии он стал одним из главных снайперов «Девилс» и дважды выходил с командой в финал Кубка Стэнли. Всего же на счету Сикоры пять финальных серий еще одна с «Анахаймом» и две с «Питтсбургом». Примечательно, что хотя Сикора является обладателем главного хоккейного трофея с 2000 года, он впервые участвовал во всеобщих празднованиях на льду только в 2009-м, так как во время чемпионства «Нью-Джерси» находился в больнице, после того как получил травму в решающем матче финальной серии. Несмотря на статус обладателя Кубка, немногие команды в лиге проявили интерес к Петеру, и он отправился на просмотр в «Миннесоту», с которой подписал годичный контракт перед началом сезона. Как впоследствии оказалось, менеджмент команды допустил ошибку Сикора получил сотрясение мозга, и после восстановления от травмы не оправдывал свою зарплату и был отправлен командой на драфт отказов. Успешно пройдя эту процедуру, чех получил статус свободного агента. Теперь он продолжит карьеру в Минске.
5. МИЛАН ГЕЙДУК
«КОЛОРАДО». 839, 701 (335+366)
Уроженец Пардубице был задрафтован «Квебек Нордикс» в четвертом раунде драфта, но не спешил покидать родную Чехию, и дебютировал в НХЛ только в 22 года уже игроком «Колорадо». Он занимает третье место среди всех хоккеистов «Эвеланш» по числу матчей в составе клуба, четвертый по заброшенным шайбам и пятый по голевым передачам, а его показатель полезности (+143) уступает только результату Петера Форсберга. Завоевав вместе с командой Кубок Стэнли-2001 имени Рэя Бурка, спустя два года Милан позаботился об индивидуальных трофеях: в сезоне-2002/03 он стал лучшим в НХЛ по числу заброшенных шайб (50) и показателю полезности (+52). Несмотря на то, что Милану больше никогда не удавалось приблизиться к этим показателям, он и по сей день остается одним из самых стабильных снайперов лиги: начиная с 2000 года он ни разу не опускался ниже отметки в 20 заброшенных шайб и только три игрока в НХЛ забили больше, с момента появления Гейдука в лиге Мариан Госса, Джером Игинла и Илья Ковальчук. С 335 голами Милан занимает второе место в списке самых забивных чехов вслед за Яромиром Ягром.
4. БОББИ ХОЛИК
«ХАРТФОРД», «НЬЮ-ДЖЕРСИ», «РЕЙНДЖЕРС», «АТЛАНТА». 1314, 747 (326+421)
Если в хоккее и есть такое понятие как «элитный игрок третьего звена», то Бобби Холик был его олицетворением большой, сильный, умеющий обороняться, жесткий нападающий, который при этом с завидной регулярностью набирает очки. Именно таким был Холик в период своего расцвета, когда защищал цвета «Нью-Джерси» и добывал с командой два Кубка Стэнли. Осознанием «элитности» Бобби прониклись в «Рейнджерс», причем настолько, что ему был предложен контракт на 9 млн в год, который во многом положил начало гонке зарплат и как следствие локауту-2004/05. Ошибка Глена Сатера дорого обошлась владельцам команды им пришлось выкупать последний год контракта Холика. И после подписания соглашения с «Атлантой» на 4,5 млн долларов в год, благодаря выплатам еще и «Рейнджеров», чех некоторое время был самым «богатым» игроком лиги. Он тогда пополнял свой банковский счет на 10 с лишним миллионов. После трех лет в составе «Трэшерс» Бобби вернулся доигрывать под крыло Лу Ламорелло, и несмотря на не самый удачный финальный аккорд, навсегда останется одним из символов того самого «Нью-Джерси».
3. ПАТРИК ЭЛИАШ
«НЬЮ-ДЖЕРСИ». 880, 754 (314+440)
Элиаш рекордсмен «дьяволов» по количеству набранных очков как за всю карьеру, так и в течение одного сезона (96), когда он стал третьим бомбардиром НХЛ. Кроме того, он первый капитан-европеец в истории «Нью-Джерси». А еще Патрик совладелец одного из рекордов в масштабах всей лиги на его счету 15 голов в овертайме (естественно, победных), но в отличие от Матса Сундина, Сергея Федорова и Яромира Ягра, которые уже завершили карьеры в НХЛ, у Элиаша есть все шансы стать лучшим по этому показателю. Вообще в овертайме у Патрика проявляется какая-то повышенная активность он единственный игрок в истории НХЛ, кто дважды пробивал буллиты в добавленное время. Оба раза это было в матчах против «Айлендерс» и обе попытки Элиаш смазал. Двукратный обладатель Кубка Стэнли, он почти всегда ярко проявлял себя в плей-офф, и никто из игроков «Девилс» не может составить ему конкуренцию в плане результативности в матчах на выбывание. Патрик Элиаш второй бомбардир после Яромира Ягра среди всех чешских хоккеистов, выступавших в НХЛ.
2. ДОМИНИК ГАШЕК
«ЧИКАГО», «БАФФАЛО», «ДЕТРОЙТ». 735 МАТЧЕЙ, 389 ПОБЕД, 82 «ШАТАУТА», 2,20 ПРОПУЩЕННЫХ ГОЛА, 92,2 % ОТРАЖЕННЫХ БРОСКОВ
Доминик оставался загадкой на протяжении всей своей карьеры нечеловеческая гибкость и реакция позволяли ему делать умопомрачительные сэйвы, а нападающим соперника задаваться вопросом, как могла шайба не попасть в ворота, когда деваться ей было уже некуда. Загадку Гашека не сумели разгадать в «Чикаго», задрафтовавшем чеха в самом конце второй сотни, и предпочли обменять вратаря, проводящего больше времени пластаясь по льду, чем на своих двоих, в «Баффало». Именно надев форму «Сэйбрс» Доминик превратился в Доминатора. Шесть раз гуттаперчивый чех признавался лучшим вратарем лиги (чаще него этой чести удостаивался только легендарный Жак Плант), два раза становился самым ценным игроком лиги (небывалый случай для голкипера), доказал, что любая команда может добиваться успеха, если у нее в воротах волшебник, и заслужил право смотреть на великих вратарей прошлого и настоящего как на равных. Для полного счастья не хватало только перстня обладателя Кубка Стэнли, который он получил в «Детройте», после того как его обменяли туда на Вячеслава Козлова. Гашек стал одним из лучших игроков «красных крыльев» в плей-офф, одержав 16 побед и шесть раз оставив свои ворота в неприкосновенности. Решив уйти из хоккея на мажорной ноте, Доминик завершил карьеру, но, как выяснилось, ненадолго всего через год он вернулся в НХЛ, где провел еще три с половиной сезона, окончательно покинув лигу, когда со скамейки запасных наблюдал за тем, как «Детройт» добывает для него второй Кубок Стэнли.
1. ЯРОМИР ЯГР
«ПИТТСБУРГ», «ВАШИНГТОН», «РЕЙНДЖЕРС». 1237, 1599 (646+953)
Кто знает, как сложилась бы карьера Яромира, не рухни в начале 90-х Железный занавес, отделявший Восточную Европу от всего остального мира. Именно Ягр стал первым чешским игроком, которому не пришлось сбегать из своей страны, чтобы осуществить мечту играть в НХЛ. Выбранный под высоким пятым номером «Питтсбургом» Яромир сходу закрепился в лучшей лиге мира. В компании с Марио Лемье он выиграл для «пингвинов» два Кубка Стэнли, став самым молодым игроком в истории, забивавшим гол в финале Кубка Стэнли. Пока Марио боролся с травмами и болезнями, чех осваивался в роли главной звездой «Питтсбурга». Пять раз он становился лучшим бомбардиром лиги. Его 149 (62+87) очков в сезоне-1995/96 до сих пор остаются рекордом для европейских игроков в НХЛ. В 1999-м в первый и последний раз Яромир был признан самым ценным игроком регулярного чемпионата, даже несмотря на то, что не лидировал в лиге по набранным очкам. В сезоне-2000/01 он вновь стал лучшим бомбардиром, но наметившийся конфликт с тренером Иваном Глинкой, клубной легендой Лемье, а также удручающее финансовое состояние «Питтсбурга» поспособствовали тому, что Ягр был отправлен в «Вашингтон» в обмен на нескольких игроков, суммарная стоимость которых приблизительно равнялась одному мешку шайб. Яромир подписал со столичной командой самый большой по тем временам контракт на 7 лет и 77 млн долларов, но уже не показывал той игры, которую от него ждали в Вашингтоне. В итоге за два с половиной сезона «Кэпиталс» и Ягр настолько надоели друг другу, что его обменяли в «Рейнджерс», согласившись при этом выплачивать часть немаленькой зарплаты. На Бродвее «68-й» снова вспомнил себя прежнего, став лучшим игроком сезона по мнению хоккеистов и удостоившсь номинации на «Харт Трофи». Проведя еще два сезона в форме «рейнджеров», Яромир подался в Росиию, где и выступает по сей день, несмотря на постоянно возникающие тут и там слухи о возвращении в НХЛ. На данный момент Ягр явлеятся лидером среди всех европейских игроков по числу забитых голов, голевых передач и набранных очков, а также занимает 9-е место по результативности в истории НХЛ.
Против системы. Истории побегов чехословацких хоккеистов в Северную Америку
Мы уже рассказывали о самых громких и знаковых побегах советских и российских хоккеистов в Америку. Такая обстановка была не только в СССР — в союзной Чехословакии к этой идее пришли даже раньше. Сказалась и Пражская весна, и близость с западными странами — в общем, поводов хватало.
Вацлав Недомански
Итак, 1968 год. Пражская весна. Советские танки вошли в Чехословакию, чтобы подавить бунт — народу осточертела нищета, железный занавес и постоянные обещания партии, что завтра будет лучше. Бунт подавлен, но обида на Советский Союз осталась в чехословацких сердцах надолго — пару лет назад пограничник преклонных лет в аэропорту Праги поставил мне штамп в загранпаспорт с такой яростью, что, казалось, пробьет насквозь и его, и стол. Яромир Ягр тоже играл под номером 68 неслучайно.
ЧМ-69 выиграла сборная СССР, но радость победы омрачили чехословаки — они дважды победили «Красную машину». Рубились, как звери, — по словам Мальцева, даже пару раз плюнули ему в лицо. Несмотря на итоговое третье место, на родине их встречали как чемпионов — победа над самым принципиальным противником была дороже любого золота. Одной из главных звезд той сборной ЧССР был Вацлав Недомански — он настрелял в общей сложности девять шайб. В Советском Союзе, который в тот момент конфликтовал с Китаем за остров Даманский, даже появилась поговорка: у страны есть две проблемы — Даманский и Недоманский.
Следующая знаковая черта — домашний ЧМ-72. И снова наша команда побеждена, а теперь еще и с золотом. Недоманский стал злым гением советского хоккея. Но коммунистический режим и экономика, никак не желавшая идти на поправку, все больше заставляли Вацлава думать о Западе, где хоккейный рынок рос, как на дрожжах, — параллельно с НХЛ была создана ВХА, чьи клубы переманивали игроков высокими зарплатами. Естественно, там были заинтересованы в таком мощном форварде, как Недомански.
На ЧМ-74 Вацлав был признан лучшим игроком турнира. К тому моменту он уже знал, что собирается бежать. Недомански не рассказывал о планах даже отцу, понимая, что каждое его движение отслеживается. И все-таки хоккеист получил визу в Швейцарию — сначала уехал сам, а затем перевез семью. Оттуда они вместе улетели в Канаду, где Вацлав подписал контракт с клубом ВХА «Торонто Торос». Играл, естественно, здорово — даже получил прозвище «Большой Нед». Вместе с ним бежал еще один хоккеист, Рихард Фарда, — вдвоем не так страшно.
Технические барьеры — лишь полбеды. Спортсмены боялись бежать на Запад, понимая, через что придется пройти оставшимся на родине близким и друзьям. Их вызывали на многочисленные допросы, требовали организовать встречу с Вацлавом, убедить его вернуться. Хоккеист знал: это ловушка. Даже во время выставочного турне в Финляндии Недомански тщательно скрывался, чтобы его никто не похитил. Тяжелее всего пришлось отцу Вацлава: постоянное давление подорвало его здоровье. Он улетел к сыну в Канаду, уже будучи тяжело больным, и через две недели после долгожданной встречи умер.
Несмотря на все старания властей и прессы очернить имя Недоманского, побег лишь добавил очков к его и без того звездному статусу. Он стал первопроходцем, на него ориентировались потянувшиеся вслед за ним игроки. Вацлав дал понять: с системой можно и нужно бороться.
Петер, Мариан и Антон Штястны
19-летний Петер Штястны заявил о себе на Кубке Канады-76. Вскоре три брата стали настоящим бичом сборной СССР, принеся Чехословакии победы на ЧМ в 1977-м и 78-м. Они же помогли родному «Словану» стать первым словацким чемпионом страны — до этого правили исключительно чешские клубы, в основном «Дукла» — аналог ЦСКА.
После этого Петер заявил руководству, что хочет в НХЛ. К нему приехали агенты КГБ и пригрозили, что, если хоккеист не передумает, то сгниет на рудниках. Это лишь усилило желание Штястны бежать. Когда «Слован» выступал в Инсбруке на Кубке Европы, Петер тайком позвонил президенту «Квебек Нордикс», чей телефон хранил еще с Кубка Канады. Тот прилетел в Австрию на следующий же день.
После заключительного матча с ЦСКА (москвичи победили 11:1) Петер и Антон вместо командного автобуса сели в машину босса «Нордикс» и отправились в Вену, откуда улетели в Канаду. А вот старший, Мариан, отказался от побега: у него в Братиславе остались жена и трое детей — он не мог их бросить.
Конечно же, досталось ему больше всех: лишили наград, отстранили от хоккея, заставили публично осудить поступок братьев. Если бы не деньги, которые тайком передавали братья, было бы совсем тяжело. Мариану с семьей удалось бежать спустя полтора года — трио воссоединилось в «Квебеке»» и превратило команду в лидера лиги. А два сына Петера Штястны, Ян и Пол, также доросли до топ-уровня. Пол с остальными игроками «Вегас Голден Найтс» сейчас готовится к борьбе за Кубок Стэнли.
Франтишек Мусил
По молодежке Мусил выступал в «Пардубице» вместе с Домиником Гашеком. А затем — армия, если точнее, «Дукла». Изначально главной мечтой Мусила была сборная. Но армейские порядки изменили мировоззрение игрока: он захотел в НХЛ. В 1985-м он выиграл чемпионат страны и чемпионат мира. Пришло время покорять новые вершины.
Мусил был знаком с Петером Штястны и теннисисткой Мартиной Навратиловой. Они были кумирами всей молодежи, но из-за побега медиа мало что о них рассказывали — спасало разве что радио «Свободная Европа». Со временем Франтишек понял: нужно следовать их примеру. Тем более что спустя полгода после драфта-83 он узнал, что его выбрала «Миннесота Норт Старз».
«Я был молод. Думал, пусть в меня стреляют», — вспоминал Мусил. Но никто в него не стрелял: отправился в Югославию, там его встретили, и через несколько часов он оказался в Штатах: «Это был другой мир. Большие машины, самолеты, банки — я себя чувствовал, как ребенок в магазине игрушек». На первое время его поселили в семью с тремя детьми — с ними-то он и практиковался в английском.
Правда, победы Мусила так и остались в Чехословакии: четыре года в «Миннесоте», пять в «Калгари», два в «Оттаве», четыре в «Эдмонтоне» — а следующая награда его ждала в той же самой «Дукле». К тому моменту она опустилась в первую чешскую лигу, Мусил помог ей вернуться в элиту и на этом завершил карьеру.
Петр Клима
Пожалуй, самый веселый побег. «Детройт» был одним из лидеров по переброске игроков через железный занавес. Константинов — пик их мастерства в этом деле, а перед этим они попрактиковались в Чехословакии. В 1983-м «Ред Уингз» задрафтовали восходящую звезду Петра Климу. На выборе Климы настаивал главный тренер Ник Полано, который вскоре потерял пост из-за отсутствия результатов. Иличи оставили его в структуре с одним условием: он привезет Климу в США.
Миссия на тот момент казалась практически невыполнимой. Сборная Чехословакии выступала на турнире в ФРГ, в городке Розенхайм. Климу хотели в очередной раз отцепить — спецслужбы давно владели информацией о том, что в НХЛ на него положили глаз. За подопечного поручился тренер Франтишек Поспишил, пообещавший, что Петр никуда не сбежит.
С большим трудом Полано разыскал место базирования команды, подключив к этому немало связей. Встреча состоялась в полночь в тени деревьев — в лучших традициях шпионских романов. Одно неверное движение — и их засекли бы, и тогда остаток дней Клима провел бы в тюрьме. Он был очень напуган, но бежать сию секунду отказался. Потребовал, чтобы с ним летела его девушка, и перенес побег на сутки. А затем — еще на сутки. Вообще чудо, как в этой ситуации Полано удалось все провернуть.
Импровизировать приходилось много. Явившись на третью встречу, Клима потребовал контракт на огромную сумму. А когда они все же договорились (ему пообещали хорошую машину), он вспомнил, что забыл кое-что в номере и убежал обратно. Полано с партнером были готовы уехать без хоккеиста. Но Клима вернулся — с фотографией семьи, мешочком с вещами и в разодранной футболке. Он думал, что больше никогда не увидит родных, и хотел сохранить о них память. С визой тоже возникли проблемы — даже связи Илича решили вопрос лишь за месяц. Но особенно тяжело Климе было узнать, под каким давлением оказались его товарищи и родные. Сборной запретили тренироваться в западных странах, за игроками усилили контроль, а отца уволили с тренерского поста в «Хомутове», и он устроился на завод уборщиком.
Нахлебался «Детройт» с Климой и после подписания контракта. Оказалось, чех любил покутить. А покутить в «крыльях» было с кем: Боб Проберт, Джо Кошур, Стив Чейссон… Постоянные вечеринки, нарушения дисциплины, пьяное вождение — Илич вкладывал деньги явно не в это. Кубок Стэнли Клима все-таки выиграл, но уже в «Эдмонтоне». Главное, что получили от него «Ред Уингз», — это ценный опыт в организации побегов.
Петр Недвед
1989-й год. С побега Недоманского прошло 15 лет, в Северной Америке играют уже с десяток чехословацких хоккеистов, а сама страна вот-вот распадется на две половинки. Чтобы свести концы с концами, хоккейная федерация продавала игроков в НХЛ, но речь шла о зрелых мастерах, которые провели некоторое количество матчей в сборной. А Петр Недвед с пеленок ненавидел коммунизм и терять время не собирался.
Побег был претворен в жизнь в ходе юниорского турнира в Калгари. 17-летний Недвед стал его лучшим игроком, а перед этим его «Литвинов» выиграл молодежное первенство ЧССР. Такой талант в Канаде без внимания точно не остался бы, но был нюанс: клубы НХЛ не могли задрафтовать несовершеннолетнего. И все же Петр рискнул. На тот момент скрываться уже не требовалось: игрок попрощался с командой, сел к другу в машину и уехал.
Они направились в полицейский участок, где рассказали историю копам. Недведа отвезли в отель и сказали ждать — но ему показалось, что за ним просто вызвали сотрудников чехословацкого посольства. Поэтому он сбежал из отеля и отправился домой к другу. Все это время у него не было в кармане ни гроша, он брел один по улице и боялся, что любой из встречных окажется агентом. И только после того как его друг связался с адвокатом, специализирующимся на таких делах, у Недведа появилась защита.
Вскоре он получил канадское гражданство, и пока спорил с «Ванкувером» по поводу контракта, сыграл за «кленовых» на Олимпиаде-94 в Лиллехаммере. На последних Играх до соглашения МОК и НХЛ «кленовые» взяли серебро. «Матч с Чехией был странным, но меня никто не обвинял в предательстве. Все понимали: спорт — это бизнес. Да и в сборную Чехии меня никто не приглашал», — вспоминал Недвед.
По иронии судьбы железный занавес рухнул через несколько месяцев после его побега — спокойно можно было обойтись без нервотрепки. Но Петр любил потрепать всем нервы — вся его карьера сопровождалась многочисленными спорами и скандалами с клубами. И сейчас он практически ни о чем не жалеет: «Я не идеал и не всегда поступал правильно. Но я наслаждался каждой минутой жизни. Я рискнул и был вознагражден».