лучшие современные авторы фантасты
Списки12 современных фантастов, которых стоит читать
Лучшие авторы научной фантастики
Несмотря на то что научная фантастика — до сих пор очень популярный жанр в кино и литературе, многие читатели знают только классиков XX века. Все помнят Брэдбери, Азимова и Филипа Дика, но мало кто может назвать современных фантастов. Научная фантастика тем не менее процветает — и хороших романов выходит не меньше, чем 50 лет назад. Look At Me собрал 12 современных фантастов, которых стоит читать.
Мы составляли список по нескольким критериям:
Первый роман автора должен быть издан после 1990 года;
Автор должен до сих пор писать и регулярно выпускать книги;
В первую очередь здесь собраны авторы фантастики; почти нет фэнтези;
Русских авторов мы не выбирали, потому что для них нужен отдельный список.
Питер Уоттс
Год рождения: 1958
Первый роман: «Морские звёзды» (1999)
Лучшие романы: «Ложная слепота», «Морские звёзды», «Эхопраксия»
Морской биолог по образованию, канадец Питер Уоттс начал писать ещё в конце 90-х, но большую часть карьеры его не замечали, пока он не разместил свои произведения в свободном доступе в интернете. После этого читатели открыли для себя «Ложную слепоту», главный роман Уоттса, и теперь писатель заслуженно считается одним из лучших современных фантастов. «Ложная слепота» — книга, которая задаёт неожиданные вопросы о нейробиологии человека и ставит под сомнение эволюционную оправданность сознания. С одной стороны, в романе намешано всё сразу: вампиры, постгуманизм, инопланетяне, с другой — это предельно минималистичная и чёткая книга, в которой нет ничего лишнего. Образование Уоттса определённо влияет на его литературу: он смотрит на человечество под нестандартным углом и придумывает новых существ, отталкиваясь от существующих морских организмов.
Кен Маклеод
Год рождения: 1954
Первый роман: «Звёздная фракция» (1995)
Лучшие романы: «Поминки по Ньютону: Космическая опера», «Вторжение», «Канал казни»
Кена Маклеода называют «анархо-примитивистом» и «техно-утопистом»; в его романах всегда присутствуют социалистические, коммунистические и анархические идеи, а сам автор признаётся, что вдохновляется взглядами Льва Троцкого. Маклеод занимает активную политическую позицию и нередко выступает с публичными лекциями — и критикует состояние современной Великобритании. Без фантастических тем в его книгах тоже не обходится: в первую очередь его интересуют постгуманизм, киборги и культурная эволюция. Что, например, произойдёт с нашей культурой, если мы загрузим сознание в компьютер? При этом у Маклеода есть чувство юмора: его романы нередко называют сатирическими, и сам он очень любит каламбуры — скажем, называет главы своих книг двусмысленными словосочетаниями вроде «революционная платформа».
Чайна Мьевиль
Год рождения: 1972
Первый роман: «Крысиный король» (1998)
Лучшие романы: «Посольский город», «Город и город», «Вокзал потерянных снов»
Чайна Мьевиль родился в Лондоне в семье хиппи. Родители дали ему странное имя «Китай» — так было принято в контркультурном британском обществе того времени — у него, например, был друг «Индия». Мьевиль — не фантаст в классическом понимании, но один из самых популярных современных авторов, выступающих в жанре спекулятивной литературы; он пишет и фэнтези, и хорроры, и состоит в британском фэнтези-движении «Новых странных», которые пытаются спасти фэнтези от коммерциализации и клише. В книгах Мьевиля может повстречаться что угодно: магия, люди с головами насекомых, стимпанк и киборги. Иногда, впрочем, Мьевиль занимается чистой научной фантастикой, и получается это у него блестяще. Хороший пример — его роман «Посольский город», в котором он рассматривает проблемы языка; автор пытается представить, какая культура будет у разумных существ, не способных к образному мышлению.
Питер Гамильтон
Год рождения: 1960
Первый роман: «Восхождение звезды разума» (1993)
Лучшие романы: «Звезда Пандоры», «Великий северный путь», «Мечтающая бездна»
Англичанин Питер Гамильтон стал известен в начале 90-х благодаря трилогии детективных романов о сыщике-экстрасенсе Греге Манделе. С тех пор, впрочем, он стал писать фантастику совсем другого толка. Гамильтон — автор больших, продуманных космических эпопей, написавший несколько космических циклов, самый известный из которых — «Сага содружества». Её действие происходит в далёком будущем (сюжет всех книг, входящих во вселенную «Саги», растягивается на тысячи лет): люди колонизируют Галактику и летают к далёким звёздам. Вместе с людьми сосуществуют сразу несколько инопланетных рас; для романов Гамильтон придумал и описал сложный мир со своей политикой, экономикой и дипломатией. В общем, фантастика Гамильтона — это примерно то, что люди представляют, когда слышат словосочетание «космическая опера», только очень хорошо продуманная и написанная.
Карл Шрёдер
Год рождения: 1962
Первый роман: «Вентус» (2000)
Лучшие романы: «Порядок», «Дама лабиринтов», «Неизменность»
Дипломированный футурист и влиятельный автор для последователей философии спекулятивного реализма, канадец Карл Шрёдер пишет романы на грани киберпанка и космической оперы. С одной стороны, действие его книг обычно происходит в далёком будущем, а сюжет связан с межзвёздными перелётами, с другой — писателя интересуют вопросы, чаще всего связанные с киберпанком: неприкосновенность частной жизни, самосознание отдельной личности (и её растворение), дополненная и виртуальная реальность, искусственный интеллект. Футуризмом Шрёдер занимается профессионально: в свободное от творчества время он консультирует организации, прогнозирующие развитие технологий. Лучшее в книгах Шрёдера — это то, что называют словом worldbuilding; способность красиво, быстро и точно описывать воображаемые миры. В своём последнем романе «Порядок» он, например, рассказывает об очень длинных космических путешествиях и описывает сотни странных миров, от одиноких планет без звезды, освещённых лазерами, и планет, состоящих целиком из воды, до газовых планет, где люди живут на огромных аэростатах, и планет, где атмосфера похожа на огромную неоновую лампу.
Чарльз Стросс
Год рождения: 1964
Первый роман: «Небо сингулярности» (2003)
Лучшие романы: «Аччелерандо», «Оранжерея», «Правило 34»
Самый разносторонний писатель из всей волны новой британской фантастики (британцы отличаются тягой к «жёсткому» сай-фаю и нередко левыми политическими взглядами), Стросс за свою жизнь успел поработать программистом, фармацевтом и технологическим журналистом. Десять лет он вёл ежемесячную колонку о Linux в журнале Computer Shopper, но в итоге закрыл её, чтобы посвятить себя писательству. В литературных жанрах Стросс примерно столь же неординарен, как в выборе профессии: не считая рассказов, у него вышло около 20 книг в самых разных стилях, от «жёсткой» научной фантастики до фэнтези и ужасов в духе Лавкрафта. Его научно-фантастические романы лучше всего описывать словом «майндфак»: Стросс много обманывает читателя и придумывает самые невероятные конструкции. Образцовый роман в этом смысле (он, кстати, вполне может быть единственным, что вы прочитаете из этого списка — он настолько хорош) — «Оранжерея», в котором группа людей из будущего соглашается на эксперимент: они живут на изолированной космической станции в XX веке. Книга водит читателя за нос и несколько раз переворачивает всё с ног на голову.
Джон Скальци
Год рождения: 1969
Первый роман: «Обречённые на победу» (2005)
Лучшие романы: «Люди в красном», «Сон андроида», «Взаперти»
Скальци — классический гик, превратившийся в писателя. С 1998 года он ведёт блог Whatever, где высказывается на самые разные темы, пишет книги и статьи о видеоиграх, кино и астрономии; он даже выступал консультантом на одном из сериалов по «Звёздным вратам». Самая известная книга Скальци — «Люди в красном», предельно гиковский роман. В нём комически обыгрывается известный штамп из «Звёздного пути» — там нередко появлялись безымянные персонажи в красной униформе, которые всегда погибали в миссиях, чтобы подчеркнуть для зрителя опасность. В основное время Скальци пишет более серьёзную — нередко военную — фантастику. Впрочем, он способен на многое: в одном из своих последних романов «Взаперти» он пишет настоящую детективную историю. Главное, что отличает книги Скальци, — ироничные, находчивые персонажи и остроумные диалоги.
Аластер Рейнольдс
Год рождения: 1966
Первый роман: «Пространство откровения» (2000)
Лучшие романы: «Пространство откровения», «Дом солнц»,
«Толкая лёд»
Любимый в России (издательство «Азбука» исправно печатает его романы) валлийский писатель, известный «жёсткой» научной фантастикой и масштабными космическими операми. Как и прочих авторов космических опер, его можно описывать одними только цифрами: его цикл «Пространство откровения» охватывает временной период в десятки тысяч лет (хотя основное действие происходит на протяжении трёх веков), а междзвёздные путешествия в нём происходят с помощью кораблей, которые передвигаются почти со скоростью света. Рейнольдс объясняет парадокс Ферми существованием механической расы, которая уничтожает разумные цивилизации, когда те развиваются до определённого уровня. За сложными и подробными описаниями космоса, технологий и инопланетных цивилизаций у Рейнольдса, впрочем, скрываются более личные, частные вещи: лиричные размышления о философии жизни и меланхоличное настроение.
Стивен Бакстер
Год рождения: 1957
Первый роман: «Плот» (1991)
Лучшие романы: «Проксима», «Ковчег», «Многообразие космоса»
Автор почти 50 романов, британец Стивен Бакстер — один из самых масштабных мыслителей современной «жёсткой» научной фантастики. Бакстер придумывает по-настоящему масштабную космическую фантастику, умудряясь при этом сохранять научную достоверность (скажем, в одной из своих книг он описывает историю Вселенной со дня её рождения 20 млрд лет назад до смерти через 10 млрд лет). Кроме этого, он выступает в жанре романа-катастрофы и альтернативной истории. Что бы Бакстер ни писал, любой свой роман он предваряет долгими и подробными исследованиями — поэтому даже будущее человечества он предсказывает по научным теориям. Сам он говорит, что вдохновляется старой фантастикой Герберта Уэллса; писатель, кстати, является вице-президентом Международного общества Герберта Уэллса.
Адам Робертс
Год рождения: 1965
Первый роман: «Соль» (2000)
Лучшие романы: «Соль», «Жёлто-голубая Тибия»,
«Стеклянный Джек»
Постмодернистский трикстер Адам Робертс — самый непредсказуемый автор современной фантастики. От каждой новой его книги не знаешь, чего ждать: у него есть и футуристические детективы, и романы о колонизации других планет, и космические утопии; кроме того, Робертс написал под псевдонимами А. Р. Р. Р. Робертс и Братья Робертски несколько пародий — в том числе на романы Толкина, «Матрицу» и «Звёздные войны». Каждый роман Робертса — это литературная игра, во всех книгах он использует неожиданную структуру и играет с языком. На русском скоро выходит его книга «Стеклянный Джек», и она отлично характеризует Робертса: это детективная история о трёх убийствах, написанная как классические романы Агаты Кристи, но с условием, что читатель с самого начала знает, что убийца — главный герой. Проблема Робертса состоит в том, что он никогда не продолжает свои романы и не превращает их в серии, а в фантастике это верный способ никогда не стать популярным автором: читатели научной фантастики предпочитают большие серии, саги и циклы, чтобы раз за разом погружаться в один и тот же мир.
Энн Леки
Год рождения: 1966
Первый роман: «Слуги правосудия» (2013)
Лучшие романы: «Слуги правосудия», «Слуги меча»
Несмотря на то что Энн Леки выпустила всего два романа и ещё не успела закончить свою дебютную трилогию «Империя Радч» (заключительная часть выйдет в октябре этого года), её уже называют наряду с лучшими современными фантастами. Леки пыталась заняться научной фантастикой ещё в юности, но опубликоваться у неё не вышло. Леки вышла замуж, родила двоих детей и занялась домашним хозяйством, но, чтобы не слишком скучать дома, продолжила писать — и закончила первый набросок романа «Слуги правосудия» ещё в 2002 году. Книга вышла в 2013-м — и это один из самых необычных романов последнего времени. Главная героиня — бывший космический корабль (да, именно так), чьё сознание помещено в тело 19-летней девушки. Это одновременно военный триллер и сложная история любви в странной инопланетной цивилизации, где есть разумные корабли, а некоторые группы существ объединены в сознания-ульи.
Лорен Бьюкес
Год рождения: 1976
Первый роман: «Моксиленд» (2008)
Лучшие романы: «Моксиленд», «Сияющие девочки», «Сломанные монстры»
Южноафриканская писательница, в первую очередь сочиняющая детективные романы. Скажем, одна из её книг посвящена убийце, путешествующему во времени, другая — сверхъественным убийствам, природе славы и социальных сетей, ещё одна — альтернативному Йоханнесбургу, где преступников в наказание привязывают к волшебным животным. В своих романах Бьюкес исследует волнующие её современные феномены: от глобальной слежки и ксенофобии до автотюна. Сверхъестественное у неё мешается с технологиями, призраки и магия сосуществуют со смартфонами и электронной почтой, но при этом Бьюкес не пишет фэнтези — и совершенно точно не злоупотребляет африканским колоритом. По своей сути её книги — это научная фантастика, ведь главное, что отличает жанр — неожиданные вопросы, которые задаются в нём человечеству; именно этим Бьюкес и занимается.
Главные научные фантасты современности
Это даже похоже на соревнование — кто и когда произнесёт наиболее пафосную эпитафию НФ: мол, иссякла, исписалась, потухла. Вот только она всё не думает помирать — и каждое десятилетие рождает новых звёзд.
Впрочем, свежие побеги НФ действительно пробиваются не слишком часто, потому что жанр развивается циклично. В 1940-е, 1960-е, 1980-е происходили жанровые революции и рождались яркие таланты, в промежутках воцарялось затишье и «пережёвывалось» созданное ранее. Последний громкий всплеск пришёлся на 1980-е, когда заявил о себе киберпанк. Однако его волна довольно быстро схлынула, оставив с десяток ярких авторов, разбежавшихся по разным жанровым закоулкам, да пару-тройку фантастических ответвлений, самым занимательным из которых оказался стимпанк.
Девяностые ознаменовались ренессансом космической оперы — гибрида авантюрной фантастики и серьёзной НФ с упором на тщательную проработку персонажей, многоступенчатую сюжетную интригу, скрупулёзное конструирование мира. Одни «Песни Гипериона» Дэна Симмонса чего стоят, а ведь были ещё книги Кима Стэнли Робинсона, Иэна Бэнкса, Вернора Винджа, Питера Гамильтона… Тем не менее на подлинный жанровый прорыв «новая космоопера» не потянула. Выделяется в девяностых и «британское возрождение» — творчество ярких фантастов с Туманного Альбиона: того же Бэнкса, Стивена Бакстера, Пола Макоули, Йена Макдональда. Но революцией здесь также не пахнет.
И вот мир, наконец, шагнул в следующий век.
Странные нулевые
Кто бы мог подумать, что китаец выиграет «Хьюго»?
Признаем сразу: жанровое затишье продолжается, хотя нельзя сказать, что «нулевые» оказались совершенно пустыми. Главным открытием стали New Weird («новые странные»), основателями которых критики называют Джеффа Вандермеера и Чайну Мьевиля. Однако творчество «новых странных» ближе к фэнтези с налётом магического реализма. Что до НФ, то в отсутствие жанровых революций англоязычные авторы совершенствуют традиционные формы, давая им новый импульс к развитию. И старания писателей приносят плоды — об этом говорит всплеск интереса к НФ у массовой публики. Тенденцией XXI века стал и прорыв на англоязычный рынок авторов из стран условного «третьего мира» — в первую очередь Азии и Африки. Ну кто бы ещё недавно мог поверить, что переводной НФ-роман китайского автора может выиграть премию «Хьюго» — самую престижную награду американской фантастики? Однако в 2015-м это случилось — причём роман Лю Цысиня «Проблема трёх тел» стал в Америке бестселлером.
В общем, в современной НФ кипит жизнь — пускай и с упором на совершенствование уже традиционных направлений и идей. Ну а в отсутствие завлекательных ярлыков и этикеток главное внимание стоит уделить конкретным писателям. О наиболее ярких авторах начала века мы поговорим чуть подробнее.
Заокеанское созвездие
Питер на фоне «Мира фантастики»
Среди североамериканских писателей, сочиняющих серьёзную НФ, наиболее ярко проявил себя канадец Питер Уоттс. Этот учёный-гидробиолог блеснул уже своим дебютным романом, «Морская звезда» (1999), открывшим цикл «Рифтеры». Мрачноватая напряжённая история о переживаниях группы неврастеников, работающих в океанских глубинах, не только привлекла критиков, но и неплохо продалась. В последующие годы Уоттс выдал несколько мощных романов: «Водоворот» (2001) и «Бетагемот» (2004), «Ложная слепота» (2006) и «Эхопраксия» (2014) — и этих книг хватило, чтобы превратить канадца в одного из главных авторов современной НФ. Хотя после дебютного успеха путь Уоттса к славе был далеко не радужным. Так, его самый знаменитый роман «Ложная слепота» долго не желали печатать, первоначальный тираж был мизерным, критические отзывы по большей части уничижительными. Автору пришлось выложить книгу в свободный доступ, после чего её популярность приобрела вирусный характер. Роман превратился в символ возрождения серьёзной НФ, а сам Уоттс стал культовой фигурой для поклонников «высоколобой фантастики».
Питер Уоттс поражает идеями, но не стилем
Есть ли будущее у социальных сетей? Если верить Уилсону, лучше бы ему не быть…
Другой канадец, Роберт Чарльз Уилсон, шёл к успеху намного дольше. Дебютировал он ещё в середине 1980-х, однако его романы долго не переступали за рамки крепкой, изобретательной, но достаточно заурядной фантастики. Прорывом стал роман «Спин» (2005), за который Уилсон получил премию «Хьюго». В этой книге автору наконец-то удалось грамотно объединить интересные научные идеи с достоверным изображением человеческих чувств. Продолжения, романы «Ось» (2007) и «Вихрь» (2011), также имели успех. В последние годы Уилсон немного отошёл в тень, хотя его недавний роман The Affinities («Сообщество», 2015) — НФ-триллер «ближнего прицела» о метаморфозах социальных сетей — привлёк внимание читателей и критиков.
У фантастов из США наибольшей популярностью пользуются гибриды НФ и остросюжетных жанров вроде космической оперы или триллера. Так, первые строки в различных НФ-топах постоянно занимает Джон Скальци, хотя его серия «Война старика» — не более чем увлекательная военно-авантюрная фантастика «под Хайнлайна». Правда, Скальци пробует себя и в других областях — самым удачным экспериментом оказалась пародийная космоопера «Люди в красном» (2012), лауреат «Хьюго» и «Локуса».
Подробнее
Джон Скальци «Люди в красном»
Остроумнейшая пародия на «Звёздный путь» и штампы космооперы.
Яркой звездой «новой космооперы» стал Джеймс С. А. Кори, чей цикл «Пространство» за считанные годы обрёл культовый статус. Правда, наиболее ярким в серии остался начальный роман, «Пробуждение Левиафана» (2011). Автор заторопился и принялся ежегодно выпускать новую часть, что не пошло «Пространству» на пользу. К тому же Кори всё-таки автор одной истории, ведь это совместный псевдоним Дэниела Абрахама и Тая Франка, которые объединились конкретно под «Пространство». Потому гораздо перспективнее для жанра выглядит Энн Леки, чей дебют «Слуги правосудия» (2013) нашумел по всему миру. Книга собрала практически все крупнейшие жанровые награды, создав автору репутацию «главной надежды» современной американской НФ. И действительно, роман Леки способен потягаться с лучшими образцами интеллектуальной космооперы вроде «Культуры» Иэна Бэнкса.
Сериал «Пространство» (The Expanse) — отличная телеэкранизация Джеймса Кори
Ещё одним ярчайшим дебютом стал антиутопический триллер Паоло Бачигалупи «Заводная» (2009). В дальнейшем Бачигалупи продолжил разрабатывать тему относительно близкого будущего, которое страдает от множества политических, экологических, экономических и социальных проблем. И хотя романы «Разрушитель кораблей» (2010) и «Водяной нож» (2015) были уже не так удачны, Бачигалупи по-прежнему входит в число наиболее перспективных фантастов современности.
Из авторов, которые специализируются преимущественно на «короткой форме», наиболее яркая фигура нулевых это, пожалуй, Тед Чан. Сравниться с ним может только Келли Линк, но большая часть её произведений ближе к фэнтези или магическому реализму, нежели к НФ. Американский китаец Чан стал известен, получив свою первую «Небьюлу» в 1990-м, но основная часть его знаменитых повестей и рассказов появилась уже в XXI веке. Тед Чан во многом уникальная фигура — за свою карьеру он написал всего полтора десятка произведений (и ни одного романа!). Зато по самым престижным премиям — как американским, так и международным, среди фантастов нулевых он едва ли не рекордсмен. Только награды из классической американской «триады» — «Хьюго», «Небьюла», «Локус» — доставались Чану аж чёртову дюжину раз.
Тед Чан считается большим мастером в придумывании оригинальных сюжетов, нестандартных ходов и ярких миров, хотя в плане «литературности» он уступает той же Линк. Особое внимание Чана привлекают темы «высоких технологий» (неудивительно, он ведь по основной профессии компьютерщик) и лингвистики. Кстати, именно учёный-лингвист стал ключевой фигурой самой известной повести Чана «История твоей жизни». Именно эта повесть оказалась первым произведением писателя, на которую обратил внимание Голливуд — в ноябре нынешнего года её экранизация «Прибытие» режиссёра Дени Вильнёва выходит в мировой прокат.
В XXI веке появилось ещё немало ярких книг американской НФ — как от признанных мэтров вроде Нила Стивенсона и Уильяма Гибсона, так и от дерзких новичков. Эрнест Клайн, Энди Вейер, Макс Брукс, Дэниэл Суарез, Хью Хауи, Рамез Наам, Дэниел Уилсон, Джеймс Камбиас — каждый из этих авторов заслуживает внимания.
Дети британского ренессанса
Британское «возрождение НФ» продолжилось и в нулевых — прежде всего благодаря двум «ренессансным» авторам, Йену Макдональду и Кену Маклеоду.
Йен Макдональд отметился ещё в 1980-х — сначала рассказами, затем романом Desolation Road («Дорога отчаяния», 1988). В девяностых Макдональд наряду с Бэнксом превратился в одного из самых многообещающих британских фантастов. Но пик его творчества пришёлся именно на нулевые, когда появились романы «Река Богов» (2004), «Бразилья» (2007) и «Дом дервиша» (2011). Автор мастерски смешивает экзотичный антураж с актуальными темами современной НФ, получая на выходе оригинальную «этнографическую» фантастику. В «Реке Богов» рассказано о будущем Индии, ставшей центром информационных технологий и родиной новых машинных богов. В «Бразилье» показана футбольная Мекка, причём в трёх временных пластах. «Дом дервиша» посвящён Турции, которая наконец-то присоединилась к Евросоюзу, что не избавило страну от множества проблем.
Этнографическая фантастика Йена Макдональда
Шотландец Кен Маклеод, зоолог и биомеханик, тоже успел отметиться парой любопытных романов под занавес XX века. Уже его дебютная книга, социальная сатира The Star Fraction («Звёздная фракция», 1995), получила премию «Прометей». В дальнейшем Маклеод нашёл себя в ироничной фантастике с утопическим оттенком, став своеобразным наследником «новой волны» 1970-х и ведущим автором британской «гуманитарной» НФ. Самые известные произведения Маклеода — романы Dark Light («Тёмный свет», 2001), Newton’s Wake («Поминки по Ньютону», 2004), Learning the World («Изучение мира», 2005) и в особенности «Ночные проповеди» (2008).
Ещё один «выходец из девяностых» Чарльз Стросс долго специализировался на рассказах и к крупной форме обратился только в 2000-х. Сначала он сочинял нестандартную космооперу — романы «Небо сингулярности» (2003) и «Железный рассвет» (2004) поразили читателей множеством нетривиальных идей. Ещё одна «история будущего», Accelerando («Аччелерандо», 2005), принёс писателю несколько премий, включая «Локус». А массовый коммерческий успех обрела серия мрачноватой авантюрной фантастики «Семейное дело» о клане торговцев, которые могут путешествовать между реальностями.
В отличие от предыдущих авторов, Адам Робертс — стопроцентное дитя нового века. Уже его первые романы, «Соль» (2000) и «Стена» (2001), были качественными образцами твёрдой НФ. Затем, правда, Робертс бросился писать забавные, но пустенькие пародии — продавались они неплохо, однако славы автору не принесли. Зато НФ-детектив «Стеклянный Джек» (2012) стал одним из самых ярких произведений современной британской фантастики. В романе показан жутковатый мир будущего, где всем заправляют гигантские корпорации, а главный герой — матёрый жестокий убийца.
И, наконец, самый знаменитый британец нулевых — астрофизик Аластер Рейнольдс, чья серия «Пространство Откровения» сделала автора одним из лидеров «новой космооперы». Этот цикл — масштабная, многомерная и запутанная картина далёкого будущего, когда человеческая цивилизация вышла на галактический уровень. В своих произведениях Рейнольдс, хорошо разбирающийся в современных технологиях, пытается предугадать их развитие. Впрочем, он рассказывает не только о технологиях, но и о людях.
К британской НФ можно отнести и творчество финского математика Ханну Райаниеми, который живёт в Шотландии и сочиняет книги на английском языке. Его трилогия «Квантовый вор» — гибрид незаурядной космооперы, авантюрной НФ и киберпанка. Из других выдающихся британских авторов, которые в последние полтора десятка лет выдавали яркие НФ-книги, также стоит отметить Чайну Мьевиля, Иэна Маклауда, Ричарда Моргана, Джона Лава, Кори Доктороу. Нельзя забывать и мэтров-ветеранов вроде Иэна Бэнкса или Кристофера Приста.
Конечно, в рамках одного обзора невозможно рассказать обо всех заметных англоязычных фантастах нового века. Тем более что с каждым годом их количество растёт — так что все сетования насчёт «упадка» НФ применимы скорее к отечественной фантастике. Хотя и у нас в последнее время появляются неглупые НФ-произведения, авторы которых акцентируют внимание не на бесконечных приключениях в духе «одним махом семерых побивахом». Пожалуй, наиболее яркая книга этой (хотелось бы верить) «новой волны» отечественной НФ — роман Роберта Ибатуллина «Роза и Червь», получивший сразу «Интерпресскон» и «АБС-премии». Хотя, справедливости ради, за рубежом ситуация пока гораздо оптимистичнее. Потому «Мир фантастики» ещё не раз вернётся к этой теме.